El factor unificador de todo el territorio lo forman la riqueza en recursos de la naturaleza y la calidad ambiental.

Aún siendo la naturaleza ajena a las fronteras, espacios tan naturalmente afines como el Parque Natural de Montesinho, la sierra de Nogueira y el Espacio natural de la Culebra son tres unidades y tienen estatutos diferentes. Otras zonas que, por su singularidad o por medio de nexos de continuidad, justifican su existencia como “islas”, carecen de una integración en red con sus vecinas, como es el caso, muy especialmente de las Lagunas de Villafáfila o de la Albufeira do Azibo.

Se trata además de un territorio con índices de desarrollo muy bajos en una de las regiones más deprimidas de la Europa comunitaria –periferia de la periferia, según el DOCUP del INTERREG III A-

Sin embargo, el potencial existe: el turismo en los espacios naturales se viene confirmando como una de las industrias más dinámicas y de crecimiento más consolidado a nivel mundial. Un turismo que habrá de ser encarado y tratado no como un sector autónomo, sino más bien como parte integrante de una red cuyos nudos se promoverán y soportarán mutuamente. Un aspecto fundamental es el efecto multiplicador del turismo en el consumo y en la producción de los productos regionales. De igual forma lo es el impacto en el empleo y fijación de población y en la captación de subvenciones extraregionales (foráneas).

El espacio objeto no ha sido, pues, abordado como una unidad territorial, singular en términos de cualidad ambiental, y es así como tendría que ser divulgado y promovido, para lo que se tendrá que crear el tejido operativo necesario.

Desde esta perspectiva, cuya bondad será incuestionable, el desarrollo sólo será viable si las inversiones de los inductores se hacen de forma integral, dentro de un programa que, simultáneamente, realice la estructuras de base imprescindibles y proporcione un conjunto de voluntades y valores.